O roteirista e diretor Paul Schrader, de Taxi Driver, disse ao site americano The Playlist, no Festival de Veneza, que vai usar atores gerados por inteligência artificial em Three Guns at Dawn, um filme sobre três irmãos negros em South Central, Los Angeles, porque nenhum ator negro quis os papéis. Dias depois, em email à revista MovieMaker, afirmou que a matéria foi imprecisa: o problema, segundo ele, foi não encontrar atores capazes de garantir o financiamento.

O que ele disse em Veneza

Segundo o The Playlist, em reportagem de 6 de setembro, Schrader contou que escreveu o filme sobre três irmãos negros, “todos vilões: um policial corrupto, um traficante e um criminoso sexual”, e que o diretor Antoine Fuqua ia produzir. “Mandamos para atores, e nenhum ator negro quis atuar num filme em que não há pessoas negras boas. E meio que morreu. Mas aí veio a IA, e eu não precisei de atores negros”, disse, segundo o site. Perguntado se ele mesmo criaria os atores, respondeu: “Estamos fazendo eles!”

Na mesma conversa, comparou os atores a pintores de retrato diante da invenção da fotografia: “É como pintores de retrato dizendo: temos que parar a fotografia, senão vamos ficar sem emprego. E a resposta é: vocês estão sem emprego.”

A reação

O diretor Boots Riley, que acaba de lançar I Love Boosters, com três protagonistas negras que furtam lojas, reagiu no X. Chamou de mentira a versão, publicada pelo The Playlist, de que atores negros recusaram o filme porque os três protagonistas eram criminosos. O site The Root lembrou séries e filmes como Training Day, Snowfall e Power, em que atores negros interpretam personagens do crime.

Ao jornal britânico The Telegraph, um agente de atores que não quis ser identificado disse que Schrader deveria investigar por que nenhum ator negro quer aparecer no filme dele, em vez de recorrer à IA.

O recuo

Em email à MovieMaker, publicado em 9 de setembro, Schrader escreveu: “A matéria do Playlist estava imprecisa. Anton Fuqua e eu não conseguimos fechar com três atores negros rentáveis. Claro que poderíamos ter achado três atores negros. Então troquei para atores brancos. Continuamos sem achar três atores rentáveis. Atores de IA não precisam ser rentáveis.” Segundo ele, Fuqua deixou o projeto há seis meses. A revista registrou que Schrader não contestou o essencial: o filme será feito com atores gerados por IA.

Schrader tem 80 anos. Escreveu Taxi Driver, de 1976, e foi indicado ao Oscar de roteiro original por First Reformed. O novo filme não tem data de lançamento, e o título pode mudar.

Fontes: The Playlist; MovieMaker; The Root; The Telegraph.